每次來宮古島都會想：「還沒來過這裡的人，到底在期待什麼呢？」如果聽起來有點高姿態，抱歉。不是那個意思，而是第一次進伊良部島藍洞時的衝擊，一直沒辦法從腦海離開。
那好像是3月底左右。參加團從佐良濱港上船，約10分鐘就到洞窟前，下海那瞬間——一回頭，眼前是「藍」。想化成文字總會變得陳腐。像藍寶石，卻又比那更有縱深的那個顏色。穿透洞窟天頂射進來的光在水中散射，整個洞窟彷彿被染成藍色的感覺。我不禁出聲。
明明來過宮古島幾次，卻不知道這個藍洞（Sapphire Cave）存在的人，意外地多。也看過「過伊良部大橋看看景色就結束」的旅客，但只那樣實在太可惜。
這篇文章，把伊良部島的藍洞，從前往方式、活動選法、注意點，到周邊玩法，以實際體驗為基礎整理。對第一次來宮古島・伊良部島的人，或來過幾次卻還沒去過藍洞的人，都想做成有用的內容，請務必讀到最後。
伊良部島的藍洞（Sapphire Cave）是什麼？
為何那麼「藍」——洞窟的形成與神祕
藍洞，正式暱稱是「Sapphire Cave」。位於伊良部島東北側海岸沿線的海蝕洞，是經漫長歲月波浪不斷削蝕石灰岩而自然形成的洞窟。沖繩本島的恩納村也有有名的「藍洞」，但與伊良部島的這個，地點與規模完全是兩回事。混淆的人真的很多，但完全不同。
洞窟內閃耀那神祕藍光的機制簡單說，是陽光從海面射入洞窟內，在洞窟的白色岩壁與沙底反射、散射，使整個空間染成藍寶石般的深藍色。尤其晴天上午10點前後條件最好，光的角度剛好能抵達洞窟深處。
曾在陰天去過一次，那時是「嗯，是漂亮啦…」的感覺。嚮導也說「今天有點可惜呢」。天氣怎樣都讀不準時沒辦法，但能選的話，希望瞄準晴天的上午。光這樣體驗的品質就完全不同。
洞窟入口只能從海側進入。是斷崖絕壁根部張開像口的形狀，只能靠船或浮潛抵達的構造。從陸地進不去，個人硬闖既危險、本身也難以抵達。
龍神棲宿的「大龍門」——伊良部島流傳的傳承與神祕
離Sapphire Cave稍遠處，有個叫「大龍門」的巨大海洞。高約20公尺、是宮古島最大級的洞窟，是只有在地部分店家才能帶領的稀有景點。
嚮導告訴我，自古在地漁夫與島民之間，這裡作為「向龍神祈禱之處」代代相傳。宮古島區域至今仍濃厚保留著與海相關的傳承與信仰，讓我實感到這不只是觀光景點，而是與島的文化深深相連的地方。
對「為何這洞窟是藍的」這疑問，據說古時島民並非用科學解釋，而是說「因為棲宿著龍神的力量」。那句話從現在的我們看來也不可思議地真實。那份藍確實有種讓人想像某種超自然之物的魄力。
也有能用獨木舟探險洞窟內的團，洞窟內的浪平穩、小小孩也容易參加。選能不只藍洞、連這類傳說景點也一起繞的方案，伊良部島觀光的深度會更上一層。難得來的話，希望不只絕景景點，也一起享受這種島的傳承。
前往伊良部島的交通與方式
從宮古島過伊良部大橋
從宮古島到伊良部島，2015年開通的「伊良部大橋」是基本路線。全長3,540公尺，作為免費通行的橋是日本最長。從橋上看的宮古藍海真的是絕景，好幾次都被「想停車慢慢看」的衝動驅使（實際上禁止停車，請注意）。
從宮古機場到伊良部大橋入口開車約15分鐘。過完橋直接往島的東北方向走，就會看到佐良濱漁港。藍洞的團幾乎都從這個佐良濱港出發，所以先以這裡為目標就好。
以前，朋友第一次過伊良部大橋時說「有種會從橋掉進海的錯覺、好可怕」。確實橋的欄杆看起來低，被宮古藍海包圍著行駛有種獨特的感覺。但習慣後那會變成快感。我覺得過這座橋本身，就是宮古島旅行的亮點之一。
島內移動租車是必須——當作沒有大眾交通
老實說，伊良部島幾乎沒有大眾交通。看過有人搜尋「能搭巴士去嗎？」，但現實相當嚴峻。要在宮古島與伊良部島合起來的區域移動，最好當作租車是必須。
在宮古機場附近的租車公司借車、直接過伊良部大橋是一般流程。到佐良濱港的現地集合，有租車也沒問題。旺季（7〜8月・黃金週・年末年始）租車會一口氣枯竭，強烈建議在預約團的同時也把車安排好。「只訂了團、租車拖到後面結果全滿了」這種話我聽過好幾人說。
從佐良濱港搭船約10分鐘——這是王道路線
報名團後，前一天店家會通知集合時間與地點。在佐良濱港集合後，領取救生衣與浮潛裝備等器材租借，搭船移動。從港到藍洞大約10分鐘抵達。擔心暈船的人因距離短也容易挑戰。
另一個交通方式，是從叫「Sabautsugaa（サバウツガー）」的地方浮潛直接前往洞窟的路線。但這個適合一定程度習慣海的人，因是容易受潮位與風影響的區域，不適合第一次或初學者。第一次請務必利用有嚮導的團。
藍洞能享受的活動
浮潛壓倒性地有人氣——初學者也能半天體驗
藍洞活動的定番是浮潛。3歲起就能參加的團很多，不擅長游泳的人或帶小孩也能安心享受的設計。
半天團的所需時間約2小時。上午（9:30〜）與下午（13:30〜）兩場開團的店家很多。料金行情7,000〜10,000日圓，面鏡・呼吸管・蛙鞋・救生衣等租借免費的店家占多數。免費贈送照片資料的方案也增加，嚮導會用專用防水相機拍攝。這個比想像中更令人開心，能拿到自己很難拍到的水中照片。
我參加時，嚮導也在洞窟內示意「在這裡回頭！」，以射入光的洞窟為背景幫我拍了照。是用手機絕對拍不出來的那種，至今仍珍惜地保存著。團中能集中用身體感受那瞬間，所以交給嚮導的價值很高。
潛水・SUP・海上獨木舟・玻璃底船——依目的選擇
不只浮潛，藍洞周邊能享受各種水上運動。
體驗潛水是無執照也能參加的方案，能更深入潛進洞窟內。一對一指導為基本，初學者也安心。因能進到較深處，能近距離觀察浮潛看不到的珊瑚與熱帶魚。料金14,000日圓前後，10歲〜可參加的方案很多。
SUP（立槳）・獨木舟・海上獨木舟適合悠閒探險洞窟周邊的海。邊划槳邊以自己的步調繞看洞窟入口與斷崖絕壁。用槳划進洞窟內的感覺，與浮潛又是不同種類的冒險感。把獨木舟或海上獨木舟與藍洞浮潛組成套的一日方案，滿足度高、推薦。
玻璃底船是搭乘從透明船底能看到海底的船、周遊洞窟周邊的方案。不下海也能享受海中的世界，小小孩或怕海的人也容易體驗。料金8,800日圓〜，無年齡限制的團也很多。
| 方案 | 所需時間 | 料金參考 | 對象 |
|---|---|---|---|
| 浮潛半天 | 約2小時 | 6,900〜10,000日圓 | 3歲〜 |
| 浮潛＋獨木舟一日 | 約3〜6小時 | 14,000〜20,000日圓 | 3歲〜 |
| 體驗潛水 | 約2〜3小時 | 14,000日圓前後 | 10歲〜 |
| 玻璃底船＋獨木舟 | 約1小時 | 8,800日圓〜 | 無限制 |
團的預約時機與選法重點
團的預約最好在前一天前用線上完成。旺季（7〜8月・黃金週）數週前就會滿，行程一定就早點行動較好。也有當天預約OK的店家，但那要當成淡季的事較穩妥。
選店家的重點，務必確認是否有持水上救生員資格的嚮導在籍。有實績的店家有的累計參加者數超過30萬人。好好看口碑，選「嚮導親切」「照片拍得好」「初學者也能安心」這類聲音多的店家就不會錯。
選前一天免費取消（前一天18時前）的方案，天候不安時也能到最後一刻觀望。伊良部島的天氣多變，所以這意外是重要的重點。
在藍洞能遇見的生物
與海龜的相遇——機率「看運氣」，但遇到時格外特別
宮古島是世界級海龜遇見率高的區域而聞名。藍洞周邊運氣好也能遇到海龜。但無法保證。因是自然中的事，「一定看得到」並非如此，這是實話。
夏季（7〜8月）是繁殖・產卵季節、宮古島海域海龜增加，所以遇見機率據說上升。我春初遇到過1次、夏天有1次沒遇到。真的像緣分一樣，遇到時的感動無法言語。海龜靠近過來、四目相對的那瞬間——那是有點難忘的體驗。
公子小丑魚與珊瑚礁——洞窟內與周邊真的很豐富
藍洞入口附近有叫「擬金眼鯛（hatanpo）」的魚成大群棲息，從海中進入的瞬間能體驗一口氣被魚群包圍。這個比想像中更壓倒性，第一次嚇了一跳。周圍全是魚這種狀況是第一次，最初不知所措、身體僵住。那也是好回憶。
洞窟周邊的珊瑚礁也常見到公子小丑魚（電影《海底總動員》原型的魚）。橘白條紋醒目所以容易找，嚮導說「躲在這裡的海葵」一找就真的在。珊瑚礁種類也豐富，熱帶魚的數量與多樣性真的精彩。
運氣好也能遇到魟魚或白鰭礁鯊（鯊魚的一種但溫和）。藍洞周邊是連宮古島移居者都頻繁來潛的潛水景點，論生物的豐富度，我覺得伊良部島的海與其他觀光景點是不同等級。
造訪藍洞時的注意點
天候與海況——個人硬闖絕對NG
首先想說的是，請別想個人去藍洞。是面海的洞窟，潮位與風的影響非常大的區域。不能說因為晴天就一定安全，海況的判斷即使是熟知在地的嚮導也有困難的日子。
團的中止判斷由店家進行。參加者不需要做海況的安全判斷。但自行判斷想個人去風險高。選有持水上救生員資格嚮導同行的團是大前提。
萬一團中止的情況，當天店家會聯絡、多半會退款或提出替代方案。行程留有餘裕，就容易排替代日程。把可能受天氣左右放在心上的行程規劃，在伊良部島很重要。
防曬衣絕對要帶——持物與服裝的話題
持物很簡單，有泳衣・毛巾・換洗衣物就好。面鏡・呼吸管・蛙鞋・救生衣等裝備多半含在免費租借中。能空手參加的方案增加，真的很幫忙。
不過，唯獨防曬衣絕對想推薦。宮古島的海棲息著「箱型水母」與「僧帽水母」等毒性強的水母。水母不分季節出沒，所以不只夏天、整年都需對策。為減少肌膚露出，防曬衣近乎必備。也有店家可租借，但有自己的較安心。
防曬乳希望選對珊瑚礁無害的「環境友善類型」。化學系防曬乳有時會傷害珊瑚，所以也有店家會指定。事先確認較好。
服裝方面，希望注意蛙鞋是否好穿脫。涼鞋或人字拖NG，好活動的防滑鞋較適合。防寒衣依季節有時必要（冬〜春海水溫下降），向店家事先確認。
藍洞周邊的玩法——讓旅程更充實的提示
團後去渡口之濱或在地美食
只有藍洞也是夠的體驗，但難得來到伊良部島，周邊觀光也請務必。
伊良部島的觀光景點不可錯過的是「渡口之濱」。白沙灘畫出弧線的美麗海灘，觀光客與在地人都很喜歡。透明度高、浪平穩，也很適合悠閒游泳。團後有時間請務必順道。在藍洞之後坐在這片海灘發呆，會覺得這一天充實得難以置信。
佐良濱一帶也散布著在地食堂，有端出宮古島捕的海產的有味道的店。與面向觀光客的時尚咖啡店不同，濃厚保留著漁師町的氛圍，那又讓我喜歡。團後在這裡慢慢吃午餐，成了我個人的定番路線。島出身的嚮導有時會告訴你推薦的食堂，這類資訊積極問較好。
另外，與伊良部島以橋相連的「下地島」也一起造訪，滿足度會大幅提升。下地島的「17END」是退潮時能體驗彷彿走在海上的夢幻之處，位於過伊良部大橋就能直接順道的位置。伊良部島與下地島成套巡遊是定番路線。
常見問題
Q. 不擅長游泳也能參加？ 能。因會穿救生衣，光浮著就能享受洞窟內。嚮導會一直在旁，請安心。「完全不會游」的參加者也能享受的口碑很多。
Q. 幾歲起能參加？ 浮潛3歲起可參加的方案很多。玻璃底船團無年齡限制。體驗潛水一般10歲以上。請事先在店家頁面確認後預約。
Q. 晴天與陰天，哪個好？ 壓倒性是晴天的上午。洞窟內的藍完全不同。行程有餘裕的話，邊看天氣邊用可當天取消的方案調整也是一招。
Q. 擁擠的時期是？ 7〜8月的夏季、黃金週、年末年始會擠。春（3〜4月）或秋（10月）相對空，海的透明度也高。想避開擁擠就推薦春或秋。
Q. 團當天中止的話？ 視天候與海況團有時會中止。屆時店家會事先聯絡，採取退款或改期的對應。行程留一天餘裕較安心。
Q. 照片資料一定免費拿到嗎？ 依店家而異。選明記「照片資料免費贈送」的方案就OK。嚮導用防水相機等拍攝，能透過LINE或電郵傳給你。
Q. 藍洞不能個人去？ 技術上並非不可能，但即使是經驗者也難。有海況變化與洞窟狹窄等諸多風險。第一次請務必參加團。
總結
伊良部島的藍洞（Sapphire Cave），我覺得是宮古島觀光中也具有特別衝擊的景點。不只是下海，光射入洞窟這封閉空間、閃耀神祕藍光的體驗——看過一次就難忘。
交通是從宮古島過伊良部大橋、從佐良濱港搭船10分鐘。只要確保租車就不難。團的種類也豐富，從浮潛到體驗潛水、SUP與海上獨木舟、玻璃底船都能選。料金參考7,000〜14,000日圓，照片資料免費・器材租借免費的店家增加，所以空手也安心。
若只有一個請求，就是請別個人硬闖。海況的變化難以預測、伴隨危險。正因與熟知在地的嚮導一起去，才能安全、最大限度地享受。預約值得信賴的店家的團，全力去飽覽伊良部島的海吧。
每次來宮古島都會想「又來對了」。但關於這個洞窟，每次都會變成「又來才第一次覺得來對了」的心情。它就是這麼一個每次都有新鮮感動的地方。請務必，用自己的眼睛確認那份藍。
