미야코지마 여행 전날 밤, 숙소에서 검색을 거듭하다가 본 적 없는 이름을 만났어요.
"유니노하마".
미야코지마와 이라부섬 사이의 바다에 간조 때만 나타나는 하얀 모래사장--그렇게 쓰여 있었어요. "평소에는 안 보인다는 게 무슨 뜻이지?" 하고 생각하며 투어 사진을 보고 나도 모르게 "우와" 하고 소리가 나왔어요. 360도, 모든 방향이 바다. 그 한가운데에 새하얀 모래사장이 둥실 떠 있어요.
다음 날 투어에 참가해 카약으로 약 1시간 저어 다다랐을 때의 일은 솔직히 말로 하기 어려워요. "감동했다"든가 "예뻤다"로는 전혀 부족해서 카약에서 내려 모래에 발을 디딘 순간 "아, 오길 잘했다"고만 생각했어요.
이 글에서는 미야코지마의 환상의 섬 "유니노하마"에 대해 쓸게요. 왜 안 보이는지, 어떻게 하면 갈 수 있는지, 무엇을 알아 두면 후회하지 않는지. 실제로 체험한 다음 느낀 것을 되도록 솔직하게 써 갈 테니 꼭 참고해 주길 바라요.
유니노하마란?--미야코지마와 이라부섬 사이에 떠오르는 환상의 모래사장
간조 때에만 나타나는 "환상의 섬"
유니노하마는 미야코지마와 이라부섬을 잇는 이라부 대교의 남쪽, 연안에서 약 1.4km 앞바다에 있는 무인도예요. 정확히는 "섬"이라기보다 "간출 사빈(干出砂浜)"--즉 간조 때에만 해면 위에 모습을 드러내는 모래 지대로, 만조가 되면 그 이름대로 바다 아래로 완전히 사라져 버려요.
평소에는 보이지 않아요. 그래서 "환상의 섬"이라고 불려요.
이라부 대교에서 바라봐도 만조 때의 유니노하마가 있는 곳은 그저 바다예요. 거기에 하얀 모래사장이 있다니 모르면 절대 알아차리지 못해요. 하지만 간조가 되면 아무것도 없던 바다 표면에 서서히 하얀 모래가 떠올라 이윽고 360도를 미야코 블루에 둘러싸인 작은 낙원이 나타나요. 그 "나타난다"는 사실 자체가 이미 비일상이라고 생각해요.
태풍이 오면 표면의 모래가 깎여 일시적으로 모습을 감출 때도 있지만 조수와 파도의 힘으로 다시 출현해요. 출현 후는 형태나 위치가 바뀌어 있을 때도 있다고 해요. 자연이 계속 만들고 있다는 것이에요.
이라부 대교에서도 "보이지 않는다"--그게 환상다운 까닭
미야코지마 관광으로 이라부 대교를 건넌 사람은 많아요. 전장 3,540미터, 무료로 지날 수 있는 다리로는 일본 최장인 그 다리예요. 다리 위에서 보는 미야코 블루 바다는 절경이라 좌우로 펼쳐진 바다 색의 그러데이션에 한동안 움직일 수 없게 돼요.
그때 다리 남쪽으로 펼쳐진 바다의 어딘가에 유니노하마가 있어요--있을 텐데 만조 때에는 보이지 않아요. 이라부 대교를 건너는 관광객의 대부분이 "유니노하마 위를 지나고 있는데 알아차리지 못하는" 상황이에요.
알고 있으면 다리 위에서 "저 근처일까" 하고 바다를 바라보는 즐거움이 생겨요. 그리고 간조 때 바다에서 올려다보는 이라부 대교의 모습도 또 각별해서 유니노하마에서의 각도로 바라보는 다리는 평소와 전혀 다르게 보여요.
유니노하마의 매력--왜 이토록 사람을 끌어당기는가
360도, 모든 방향이 미야코 블루라는 체험
유니노하마에서 처음 압도되는 건 "사방을 바다에 둘러싸여 있다"는 체험이에요.
하얀 모래사장에 서서 한 바퀴 돌아보면 어디를 향해도 바다. 육지가 보이지 않아요. 건물도 나무도 인공물도 아무것도 없어요. 하늘과 바다와 모래만의 세계. "360도 오션뷰"라는 말은 자주 쓰이지만 유니노하마의 그것은 진정한 의미로 그러해서 아무것도 가로막는 것이 없어요.
솔직히 "굉장하다"든가 "예쁘다"는 감상이 나오기 전에 머리가 조금 따라가지 못하게 되는 감각이 있었어요. 너무 비일상적이라 처리가 따라가지 못한다고 할까. 모래사장에 서면서 "나는 지금 바다 한가운데에 있다"는 사실이 조금씩 몸에 배어 와요.
멀리에는 미야코지마의 해안선이 보이고 이라부 대교의 실루엣도 확인할 수 있어요. 하지만 발밑은 모래이고 주위는 전부 바다. "내가 있는 곳"의 신기함이 시간이 지남에 따라 서서히 스며들어 오는 체험이에요.
하얀 모래와 미야코 블루의 콘트라스트
유니노하마의 모래는 하얘요. 라기보다 곱고 보슬보슬해 오키나와・미야코지마의 외딴섬에 흔한 산호 유래의 파우더 상태의 모래예요. 거기에 미야코 블루의 투명한 바다가 펼쳐지는 콘트라스트는 사진발이라든가 그런 이야기가 아니라 순수하게 눈이 기뻐하는 종류의 아름다움이에요.
미야코지마의 바다는 세계적으로도 투명도가 높은 것으로 알려져 있지만 유니노하마 주변 해역도 그 예외가 아니에요. 얕은 여울은 에메랄드그린, 조금 깊어지면 코발트블루--이 그러데이션 속에 하얀 모래사장이 떠 있는 광경은 드론으로 공중 촬영한 영상으로도, 지상에서 바라본 경치로도 압도적이에요.
조수가 빠져나가는 시간대에 해변에 있으면 모래사장이 조금씩 넓어져 가는 게 보여요. 처음에는 작았던 모래 지대가 시간과 함께 면적을 늘려 가요. 이 변화를 눈앞에서 보고 있으면 "자연이 움직이고 있다"는 실감이 생겨나요.
반대로 투어 시간이 끝에 가까워질수록 만조가 진행되면 모래사장의 끝이 물에 잠기기 시작해요. "이제 시간이에요"라고 말하지 않아도 바다가 "슬슬 돌아가세요" 하고 알려 주는 느낌이 있어요. 그 감각은 유니노하마에 있던 시간 중에서 가장 인상에 남은 장면 중 하나일지도 몰라요.
모래사장에 남겨진 조개껍데기--평소에는 바다 밑에 있는 보물
유니노하마의 지면에는 예쁜 조개껍데기가 많이 있어요.
평소에는 바다 밑에 있는 모래 지대가 간조로 노출되기 때문에 조개껍데기는 해류에 시달리지 않아 형태가 가지런한 채인 것이 많아요. 깨지지 않은 조개껍데기가 데굴데굴 떨어져 있어 "아, 이거 예쁘다" "이쪽도" 하고 정신없이 줍다 보니 순식간에 시간이 지나 있었어요. 컬렉터도 뭣도 아니지만 모래사장에 앉아 조개껍데기를 늘어놓는 시간이 어쩐지 행복했어요.
주운 조개껍데기를 가지고 돌아가는 것에 대해서는 사전에 투어 숍에 확인해 주길 바라요. 자연 보호의 관점에서 가지고 돌아가기를 삼가도록 안내하는 숍도 있어요. 그 자리에서 보고 사진으로 찍고 다시 모래에 되돌리는--그게 유니노하마와 어울리는 방식으로 옳을지도 몰라요.
유니노하마로 가는 법--투어 참가가 유일한 방법
개인으로 헤엄쳐 가는 건 위험, 절대 NG
연안에서 약 1.4km. 유니노하마는 거기에 있어요.
"헤엄칠 수 있는 거리 아닌가" 하고 생각하는 분도 있을지 모르지만 개인으로의 수영은 위험하니 삼가 주길 바라요. 바다의 중간 지점은 조류의 영향을 강하게 받는 에어리어로, 해면이 잔잔하게 보여도 흐름이 있어요. 가이드 없이 바다에 들어가는 건 사고의 리스크가 높아요. 실제로 투어 각 사도 "자력으로의 접근은 하지 말아 주세요" 하고 호소하고 있어요.
유니노하마로의 접근은 투어에 참가하는 것이 유일한 안전한 방법이에요.
카약--왕복 1~2시간, 젓는 즐거움과 감동이 세트
유니노하마 투어 중에서도 특히 인기인 게 카약(시카약)이에요.
출발지는 선셋 비치가 많아 이라부 대교 아래를 지나면서 유니노하마로 향해요. 다리 아래를 지나는 순간은 다리의 거대함을 아래에서 느낄 수 있는 특별한 체험으로, "다리 위에서 보는 미야코지마"와는 전혀 다른 시점을 얻을 수 있어요. 왕복으로 1~2시간 정도 걸리지만 그 시간 자체가 여행의 일부가 돼요.
투어 요금은 10,000~11,500엔(약 ₩90,000~104,000) 전후(소요 시간 약 2시간). 드론 촬영이나 사진 데이터 무료가 딸려 오는 플랜도 많아 공중 촬영으로 보는 유니노하마는 "미야코 블루 바다 속에 하얀 모래사장이 떠 있는" 구도가 또렷이 보여 또 다른 감동이 있어요. 초보자라도 참가할 수 있는 투어가 많으니 카약 경험이 없어도 걱정하지 않아도 돼요. 가이드가 제대로 젓는 법을 가르쳐 주니 처음 몇 분에 익숙해져요.
카약으로 저으면서 바다거북을 만날 수도 많아요. 가는 도중에 "아, 바다거북이다!" 하고 소리가 나는 것도 드물지 않아요. 카약은 조용히 나아갈 수 있어 바다거북이 도망가지 않고 가까이 있어 줄 때도 있어요. 이라부 대교 아래를 지난 후 이라부 대교를 배경으로 미야코지마의 넓은 바다를 저어 나아가는 체험은 유니노하마 상륙과 어깨를 나란히 하는 투어의 하이라이트예요.
보트--약 5분에 도착하는 최단 루트
서두르고 싶다, 체력적으로 젓는 건 어렵다, 어린 자녀가 있다--그런 경우는 보트 플랜이 추천이에요.
출발지인 트리바 마리나에서 올라타 유니노하마까지 약 5분. 타고 내리기만 하면 도착할 수 있어 폭넓은 연령층이 즐길 수 있어요. 뱃멀미가 걱정인 분이라도 거리가 짧으니 도전하기 쉬워요. 해변에서의 체류 시간을 제대로 확보하고 싶은 경우에도 맞아요.
SUP・제트스키--액티브하게 즐기는 선택지
SUP(스탠드업 패들보드)는 해면 위에 서서 경치를 즐기면서 유니노하마를 목표로 하는 액티비티예요. 투명한 해면 위에 서는 클리어 SUP로 가는 플랜은 바닷속도 보여 특별한 체험이 돼요.
제트스키는 스피드감이 있어 이라부 대교를 배경으로 호쾌하게 나아가는 체험이 즐거워요. 단시간에 유니노하마에 도달할 수 있는 게 메리트로, 시간이 한정된 여행자에게도 맞아요.
유니노하마를 찾는 베스트 타이밍
간조 시간을 반드시 사전에 확인한다
유니노하마는 간조 때에만 모습을 보여요. 이건 바꿀 수 없는 사실이니 찾는 날의 조석 정보는 반드시 사전에 알아 둘 필요가 있어요.
그렇다고는 해도 투어 회사는 당일의 조석에 맞춰 개최 시간을 설정하고 있으니 투어에 참가할 경우는 "몇 시의 간조에 맞춰 투어가 짜여 있는가"를 확인하면 괜찮아요. 스스로 물때표를 세세하게 알아보지 않아도 숍이 적절한 시간대를 안내해 줘요.
다만 만조가 가까운 시간대는 모래사장이 좁거나 상황에 따라서는 상륙할 수 없는 경우도 있어요. 예약 시에 "간조 몇 시간 전부터 상륙할 수 있나요?" 하고 확인해 두면 안심이에요.
베스트 시즌은 5월~10월
유니노하마의 모래사장이 가장 빛나 보이는 건 5월~10월의 맑은 날이에요. 태양 빛이 하얀 모래를 비추고 미야코 블루 바다와 만드는 콘트라스트가 최대한으로 빛나는 시기로, 사진으로 자주 보는 그 절경은 이 시기에 찍힌 것이 많아요.
장마가 끝난 7~8월은 해황도 안정되어 있어 날씨만 좋으면 거의 매일 상륙할 수 있어요. 다만 이 시기는 관광객이 집중해 붐비기 쉬워요. 성수기에는 50~60명이 한 번에 유니노하마에 모일 때도 있다고 해서 "360도, 모든 방향이 바다"의 경치에 사람이 너무 많아 끼어드는 상황이 될 때도 있어요.
"혼잡을 피하고 싶다면 오전 중의 이른 시간" "소수 인원제 투어를 고른다"가 유효한 선택이에요.
봄(3~5월)이나 가을(10월)은 비교적 한산해 차분한 분위기 속에서 유니노하마를 즐길 수 있어요. 수온이 조금 낮지만 웨트슈트 대응 숍도 있으니 이른 봄에도 문제없는 경우가 많아요.
유니노하마에서 조심할 것
설비는 제로--완전히 자기 책임의 장소
유니노하마에는 화장실도 그늘도 샤워도 매점도 없어요. 완전한 자연의 모래사장이에요.
이걸 모르고 가면 한여름의 뙤약볕에 피할 곳이 없어요. 모래사장 위에 그늘은 없고 미야코지마의 여름 햇볕은 꽤 강해요. 체감 온도는 상상보다 높으니 자외선 대책은 만전을 기해 둘 것.
가져가야 할 것으로 빼놓을 수 없는 건 음료(자주 수분 보충할 수 있는 양)・모자・래시가드와 자외선 차단제・갈아입을 옷이에요. 투어에서 돌아올 때 소금과 모래가 묻은 상태가 되니 갈아입을 옷을 가방에 넣어 두면 쾌적해요.
자외선 차단제는 산호에 무해한 "리프 세이프" 타입을 고르는 게 베스트. 투어 숍에서 지정될 경우도 있으니 사전에 확인해 둬요. 자외선의 손상은 생각 이상으로 커서 정신 차리니 등이 새빨개져 있었다--는 이야기는 이라부섬・미야코지마에서 자주 들려요. 래시가드는 자외선 대책뿐 아니라 해파리 대책도 돼요.
관광객이 많은 시기는 "환상"이 아니게 된다
솔직히 쓰면 성수기의 유니노하마는 붐벼요. "환상의 섬에서 360도 전부 바다"라는 감동은 사람이 많으면 다소 옅어져요. "아무도 없는 하얀 모래사장"을 기대하고 가면 생각했던 것과 다르다고 느낄 때가 있어요.
소수 인원제 투어를 고르거나 성수기를 피하거나 아니면 "붐벼도 그 절경은 볼 가치가 있다"고 단념하고 가거나--사전에 어떤 체험을 원하는지를 정해 두면 현지에서의 기대와 현실의 갭이 적어져요.
봄(3~5월)이나 가을(10월)은 혼잡이 적어 느긋이 할 수 있는 경우가 많아요. 이 시기를 고를 수 있는 여행자에게는 그쪽을 추천하고 싶어요.
투어 당일 취소 리스크를 생각해 둔다
해황이 나쁜 날은 투어가 중지될 때가 있어요. 파도가 높은 날이나 태풍 접근 시는 안전을 위해 숍이 출항을 판단해요. 일정에 하루의 여유가 있으면 만일 중지되어도 일정 변경하기 쉬워요.
전날 취소 무료인 플랜을 골라 두면 날씨를 보면서 직전까지 판단할 수 있으니 안심이에요. 미야코지마의 날씨는 변하기 쉬우니 유연하게 움직일 수 있는 플랜을 세워 두는 게 여행의 기본이라고 생각해요.
또 성수기는 렌터카도 일찍 수배해 둘 것. 유니노하마 투어의 출발지(선셋 비치나 트리바 마리나)까지의 이동에는 렌터카가 기본이 돼요. "투어만 예약하고 렌터카를 못 잡았다"는 이야기를 몇 명에게서 들었던지.
주변의 관광 명소--유니노하마와 세트로 돌 수 있는 곳
이라부 대교｜유니노하마의 출발 전후에
유니노하마 투어의 대부분이 이라부 대교를 기점으로 움직여요. 출발 전이나 귀가 후에 이라부 대교를 건너 드라이브하는 것만으로 미야코지마 관광의 정번을 하나 제패할 수 있어요. 전장 3,540미터를 달리면서 좌우로 펼쳐진 미야코 블루 바다를 보고 있으면 "여기 오길 잘했다"는 마음이 강해져요.
그리고 이라부 대교 너머에는 이라부섬이 있어요. 도구치노하마나 17엔드, 도리이케 같은 유명 명소가 기다리고 있어 유니노하마 투어를 오전 중에 끝낸 다음 이라부섬・시모지섬을 드라이브하는 1일 코스를 짜기 쉬워요.
도구치노하마｜투어 후의 비치 휴식에
이라부섬의 "도구치노하마(渡口の浜)"는 미야코지마 에어리어를 대표하는 백사 비치예요. 약 800미터의 모래사장이 펼쳐지고 파도가 잔잔하며 화장실이나 샤워도 정비되어 있어요.
유니노하마 투어에서 바다 한가운데에 선 후 도구치노하마에서 느긋이 비치를 걸어요. "환상의 섬과 보통의 비치가 이렇게 다르구나"라는 비교를 할 수 있어 그건 그것대로 재미있는 체험이 돼요.
선셋 비치｜유니노하마 투어의 출발지
카약으로 유니노하마를 목표로 할 경우 많은 투어가 미야코지마의 선셋 비치에서 출발해요. 이라부 대교를 바라보며 카약을 저어 나가는 곳으로, 여기 자체도 아름다운 비치예요. 투어 후에 조금 느긋이 하기에 좋은 곳으로, 저녁에 오면 이름대로 선셋을 즐길 수 있어요.
자주 묻는 질문
Q. 유니노하마는 개인으로 갈 수 있나요?
연안에서 약 1.4km의 거리가 있어 개인으로의 수영은 위험하니 NG. 투어에 참가하는 게 유일한 안전한 방법이에요.
Q. 어느 투어에 참가하면 되나요?
카약은 "저으면서 미야코지마의 바다를 즐기고 싶다" "이라부 대교 아래를 지나는 체험을 하고 싶다" 사람용. 보트는 "단시간에 유니노하마에 다다르고 싶다" "어린 자녀나 체력이 불안한 분이 함께"인 경우에 맞아요.
Q. 몇 시에 가는 게 베스트인가요?
간조 시간에 맞춘 투어에 참가하는 게 기본. 혼잡을 피하고 싶다면 오전 중의 이른 시간대가 추천이에요.
Q. 아이와 함께 갈 수 있나요?
얕은 바다라 파도가 잔잔하니 어린 자녀 동반이라도 즐길 수 있어요. 보트 플랜이라면 체력적인 부담도 적어요. 다만 설비가 없으니 음료・자외선 대책은 부모가 제대로 준비할 것.
Q. 드론 촬영은 할 수 있나요?
할 수 있는 플랜이 있어요. "드론 촬영 무료"를 내세우는 투어가 여럿 있어 공중 촬영으로 보는 유니노하마는 모래사장의 전체상이 보여 박력이 있다고 평판. 성수기는 다른 그룹과 겹칠 가능성도 있지만 소수 인원제 투어를 고르면 프라이빗감 있는 영상을 남길 수 있어요.
Q. 만조 때는 아무것도 안 보이나요?
보이지 않아요. 간조 때에만 모래사장이 나타나니 만조 때는 해면에 하얀 모래가 보이는 일은 없어요. 그 "보이지 않는" 상태가 "환상"다운 까닭이에요.
Q. 유니노하마 이름의 유래는?
"유니"는 미야코지마의 방언이나 지명에 관련된 말이라고 하지만 유래에 대해서는 여러 설이 있어 명확한 기록이 남아 있지 않아요. "유니노하마"라는 이름 자체도 정식 지명이라기보다 통칭에 가까운 호칭으로 자리 잡아 있어요.
Q. 태풍 후는 변해 버리나요?
변할 때가 있어요. 태풍이 모래 표면을 깎아 일시적으로 모습을 감출 때도 있어요. 하지만 파도와 조수의 힘으로 다시 모습을 드러내고, 다만 그 형태나 위치가 이전과 조금 변해 있을 때가 있어요. 매번 다른 얼굴의 유니노하마를 만날 수 있다고 생각하면 그것도 또 재미있어요.
정리--미야코지마・이라부섬 여행에서 유니노하마에 갈 가치
유니노하마는 "유니크한 체험"을 약속해 주는 장소라고 생각해요. 절경 명소는 그 밖에도 많이 있어요. 도구치노하마의 백사도 17엔드의 절경도 도리이케의 신비도 어느 것이나 미야코지마다운 아름다움이에요.
하지만 유니노하마에는 "간조 때에만 나타난다"는 특별함이 있어요. 자신이 서 있는 모래사장이 몇 시간 후에는 바다 밑으로 돌아가 버리는--그런 감각은 다른 곳에서는 맛볼 수 없어요. "보이지 않는 섬을 보러 간다"는 체험 그 자체에 가치가 있어요.
투어에 참가해 카약을 저어 하얀 모래사장에 발을 디딘다. 그 일련의 프로세스 전체가 체험이 되어 있는 장소예요. 이동 시간도, 바다거북과의 조우도, 이라부 대교 아래를 지나는 그 순간도 전부 합쳐 "유니노하마 투어"라고 생각해요.
미야코지마・이라부섬을 관광하는 여행자라면 꼭 한 번은 가 보길 바라는 숨은 명소라고 생각해요. "보이지 않는 섬을 보러 간다"는 신기한 여행이 아마 줄곧 기억에 남을 거예요.
다음에 미야코지마에 올 때 유니노하마는 또 다른 형태를 하고 있을지도 몰라요. 태풍이 모래의 형태를 바꾸고 조수와 파도가 조금씩 움직여 가요. 같은 경치는 두 번 다시 없어요. 그러니 몇 번을 와도 매번이 "환상과의 첫 만남"이 돼요.
