이라부섬에 처음 갔을 때 "이런 곳이 일본에 있었나" 하고 생각했어요.
미야코지마에서 이라부 대교를 건너자마자 차를 세우고 바다를 바라봤어요. 에메랄드그린에서 깊은 블루로, 물의 색이 눈앞에서 변해 가는 광경에 한동안 움직일 수 없었어요. "아무것도 없다고 들었는데 전혀 다르다"고 동행한 친구가 말했어요. 그때 마음속으로 "그래, 그런 거야" 하고 생각했지만 잘 말이 나오지 않았어요.
이라부섬은 미야코지마 옆에 있는 작은 섬이에요. 2015년에 이라부 대교가 개통하기까지 배로만 건널 수 있었어요. 지금은 차로 건널 수 있게 되어 관광객도 늘었지만 그래도 미야코지마 본섬과 비교하면 사람이 적고 손대지 않은 자연이 듬뿍 남아 있어요. "아무것도 없다"고 하는 사람도 있지만 실제로 와 보면 관광 명소의 밀도가 생각 이상으로 높아요.
이 글에서는 이라부섬에서 꼭 찾아 주길 바라는 추천 관광 명소 8선을 실제로 몇 번이나 찾은 경험을 바탕으로 소개해 갈게요. 절경・바다・파워 스폿・역사--각각에 개성 있는 장소를 모았으니 여행 플랜을 세우는 참고로 삼아 주길 바라요.
이라부섬의 매력을 재발견! 추천 관광 명소 8선
①절경 드라이브! 이라부 대교
미야코지마와 이라부섬을 잇는 전장 3,540미터의 다리로, 무료로 지날 수 있는 다리로는 일본 최장이에요. 2015년 1월에 개통한 이래 오키나와에서도 유명한 절경 명소 중 하나가 되어 있어요.
다리를 건너기 시작하면 미야코 블루 바다가 좌우로 펼쳐져요. 물의 투명도가 높아 얕은 곳은 에메랄드그린, 깊은 곳은 진한 코발트블루로, 색이 변해 가는 게 달리면서도 알 수 있어요. 날씨가 좋은 날은 다리 위에서 이케마섬이나 쿠리마섬까지 보일 때도 있어요.
차로 건널 경우 다리 위에서의 정차는 금지되어 있으니 주의해 주길 바라요. 하지만 다리의 미야코지마 쪽에 있는 "다리 이름판" 앞은 사진 명소로 유명해 여기서 기념 촬영하는 여행자가 많아요. 밤에는 라이트업도 되니 낮과 밤으로 다른 얼굴을 보여 주는 장소이기도 해요.
처음 건넜을 때 다리의 난간이 낮게 느껴져 조금 무서웠어요. 하지만 익숙해지면 바다 위를 날고 있는 듯한 감각이 기분 좋아 한 바퀴 돌아 되돌아왔을 정도예요.
②백사의 낙원! 도구치노하마
이라부섬을 대표하는 백사 비치로, 투명도 높은 바다와 호를 그리는 모래사장이 아름다운 절경 명소. "渡口の浜"이라고 쓰고 "도구치노하마"라고 읽어요.
하얀 모래는 파우더처럼 곱고 걸으면 발이 쑥 가라앉는 감각이 있어요. 파도는 잔잔하고 수심이 얕은 곳도 많으니 아이 동반이나 헤엄에 서툰 분이라도 안심하고 들어갈 수 있어요. 먼 바다 쪽까지 투명도가 높아 스노클링을 하면 산호초나 열대어를 볼 수 있어요.
비치에는 주차장이 있고 화장실이나 샤워 설비도 정비되어 있어요. 매점이 근처에 있을 때도 있어 빈손으로 와도 지내기 편해요.
다만 한 가지만 말해 두면 붐비는 시기(7~8월)는 주차장이 차기 쉬워요. 오전 중의 이른 시간에 가거나 시즌을 벗어난 봄이나 가을에 가면 소수 인원으로 비치를 만끽할 수 있어요. 제가 가장 좋아하는 건 4월 아침에 가서 아무도 없는 도구치노하마에서 멍하니 있는 시간이에요.
③신비로운 명소! 도리이케
이라부섬이 아니라 옆의 시모지섬에 있는 명소이지만 이라부섬에서 차로 10분 정도면 갈 수 있으니 함께 소개하고 싶어요. 해안을 따라 크고 작은 2개의 원형 연못이 나란히 있어 "국가 명승 및 천연기념물"로도 지정된 특별한 장소예요.
도리이케가 신비로운 이유는 2개의 연못이 지면 아래에서 이어져 있고 게다가 외양의 바다에도 통해 있다는 구조에 있어요. 그래서 "도리이케(통하는 연못)"라는 이름이 붙었어요. 조수의 밀물과 썰물에 따라 연못의 수위가 바뀌어 맑은 날과 흐린 날, 아침과 저녁으로 연못의 색이 마치 다른 표정을 보여 줘요. 물색일 때도 있고 깊은 남색이 될 때도 있어요.
다이버 사이에서는 세계적으로 유명한 장소로, 연못 안에는 카스미초초우오나 쥐가오리(만타) 등 진귀한 생물도 서식하고 있어요. 지상에서 산책로를 걸어 관찰하는 것만으로도 연못의 그 깊이와 고요함은 충분히 전해져 와요.
처음 찾았을 때 연못을 들여다보고 조금 무서워졌어요. 빨려 들어갈 것 같은 깊은 남색이 바닥 없이 느껴졌기 때문. 하지만 그 무서움과 아름다움이 공존하고 있는 게 도리이케의 매력이라고 생각해요.
④마치 천연 수족관! 나카노시마 비치
"카얏파 비치"라고도 불리는 이라부섬 굴지의 스노클링 명소. 100종류 이상의 열대어가 서식하는 산호초가 펼쳐져 있어 스노클을 끼고 바다에 들어가면 곧바로 물고기들을 만날 수 있어요.
비치 자체는 아담해서 큰 리조트 비치와는 다른 소박한 분위기가 있어요. 파도가 잔잔하고 수심도 그렇게 깊지 않아 초보자나 아이 동반이라도 안심하고 즐길 수 있어요. 컬러풀한 산호와 열대어를 보며 떠다니는 체험은 미야코지마 에어리어에서도 으뜸가는 만족도라고 생각해요.
다만 설비 면은 최소한이니 준비는 제대로 해 가길 바라요. 스노클링 기재를 대여할 수 있는 곳이 근처에 있는지 어떤지는 확인이 필요하고, 사전에 숍의 투어를 이용하는 것도 추천이에요.
저는 여기서 처음 바다거북을 만났어요. 해안 바로 근처에 있어 깜짝 놀랄 만큼 유유히 헤엄치고 있었어요. 그 순간은 지금도 선명하게 기억하고 있어요.
⑤360도의 절경! 마키야마 전망대
이라부섬에서 가장 높은 곳에 있는 전망대로, 섬 안의 관광 명소 중에서도 빼놓을 수 없는 장소 중 하나예요. 전망대 건물은 매년 가을에 이라부섬으로 날아오는 철새・새매(사시바)가 날개를 펼친 모습을 본뜬 디자인으로 되어 있어요.
전망대에서는 미야코지마, 쿠리마섬, 이케마섬, 이라부 대교, 그리고 주위의 바다를 한눈에 볼 수 있어요. 맑은 날은 멀리 이시가키섬 방향까지 둘러볼 수 있을 때도 있다고 해요. 에메랄드그린과 깊은 블루가 뒤섞이는 미야코의 바다를 높은 곳에서 내려다보는 경치는 압권의 한마디예요.
전망대 주변에는 산책로가 정비되어 있어 히비스커스나 부겐빌레아 등 남국의 꽃들이 피어 있어요. 느긋이 산책하는 것만으로 30분은 즐길 수 있어요. 낮의 절경도 멋지지만 석양 시간대에 오면 또 다른 얼굴을 볼 수 있어요. 하늘이 주황색으로 물들어 미야코 블루 바다와의 대비가 그야말로 아름다워요.
입장료는 무료. 주차장도 있어요. 차로의 접근이 기본이 되지만 섬 안을 사이클링으로 도는 여행자가 여기서 휴식하는 것도 자주 보는 광경이에요.
⑥파워 스폿! 누도쿠비아부
사탕수수밭 속에 살며시 자리한 세로 구멍 동굴로, 미야코지마시의 지정 사적이기도 해요. "누도쿠비"는 현지 말로 "목구멍", "아부"는 "동굴・세로 구멍"을 의미해요. 이름 그대로 마치 지면의 목구멍에 삼켜지는 듯한 깊이 22미터의 세로 구멍이에요.
입구에는 가파른 계단이 있어 내려갈수록 서늘함이 더해져요. 내부는 류큐 석회암이 녹아 생긴 종유동 같은 구조로, 바위가 드리워진 신비로운 공간이 펼쳐져 있어요. 가주마루의 뿌리가 지표에서 드리워져 동굴 천장을 기고 있는 광경은 독특한 분위기가 있어요.
전시 중에는 일본군이 방공호로 사용한 역사도 있어 그 정적한 공간에 서면 여러 가지를 생각하게 돼요. 파워 스폿으로 찾는 사람도 많아 확실히 특별한 기운을 느끼는 장소예요.
주의점으로, 내부는 미끄러지기 쉬우니 신고 익숙한 스니커즈로 갈 것. 또 조명이 없으니 밝은 낮에 찾는 게 베스트. 처음 갔을 때 풀에 가려져 입구를 놓칠 뻔했어요. 간판을 의지해 꼼꼼히 찾아 주길 바라요.
⑦석양이 아름다운! 사와다노하마
"일본의 물가 100선"에도 뽑힌 이라부섬 북안의 비치로, 석양 감상 명소로 유명해요. 간조 때에는 무수한 거대한 바위(전석)가 모습을 드러내 바위 사이로 석양이 가라앉아 가는 광경은 말이 나오지 않을 만큼 아름다워요.
미야코지마의 다이빙 명소로도 알려져 있어 한때는 쓰나미에 의해 해저에서 밀려 올라왔다고도 하는 큰 암석이 점재하는 독특한 해안선은 오키나와의 어느 비치와도 다른 풍경이에요.
석양을 보려면 17시~18시쯤이 노릴 만함(계절에 따라 바뀌니 확인을). 사라하마 항에서도 가까워 투어 후에 들를 수 있는 장소로도 쓰기 좋아요. 다만 주차 공간이 한정되어 있으니 성수기의 해질녘은 조금 일찍 오면 좋아요.
분위기가 리조트답지 않은 만큼 관광객이 적은 편이라 느긋이 지낼 수 있어요. 현지 사람도 자주 산책하는 에어리어로, 그런 일상의 공기가 감도는 게 또 좋아요.
⑧숨은 명소! 후나우사기바나타
이라부섬 북부의 단애절벽에 있는 전망대로, 이름의 읽는 법과 의미를 처음 알았을 때 어쩜 이렇게 로맨틱할까 하고 생각했어요. "후나우사기바나타"란 이라부섬의 방언으로 "배를 배웅하는 곶"이라는 의미예요. 한때 외딴섬에서 떠나는 가족이나 어부를 배웅한 장소로, 섬의 역사와 깊이 결부되어 있어요.
높은 곳에서는 코발트블루의 바다와 산호초의 얕은 여울이 만드는 그러데이션을 한눈에 볼 수 있어요. 한때는 새매를 모티프로 한 큰 건조물이 심볼이었지만 염해에 의한 노후화로 2019년에 철거되어 현재는 전망대만 남아 있어요. 그래도 전망의 좋음은 건재해 날씨가 좋은 날은 다른 외딴섬까지 둘러볼 수 있어요.
이라부 대교에서 드라이브로 15분 정도. 섬의 북쪽을 빙 도는 루트에 짜 넣기 쉬워 도리이케와 세트로 찾는 사람이 많아요. 숨은 명소 느낌이 있고 붐비지 않으니 느긋이 경치를 즐길 수 있는 장소예요.
이라부섬의 추천 액티비티
관광 명소를 도는 것뿐 아니라 이라부섬의 바다를 몸으로 느끼는 체험도 꼭.
스노클링은 미야코지마 에어리어에서 가장 인기 있는 액티비티로, 나카노시마 비치나 푸른 동굴(사파이어 케이브) 주변이 특히 유명. 투명도 높은 해중에서 산호초나 열대어를 관찰할 수 있어요. 3세부터 참가할 수 있는 투어도 있어 초보자라도 안심이에요.
SUP(스탠드업 패들보드)는 바다 위에 서서 패들을 젓는 액티비티. 이라부섬 주변의 잔잔한 해역은 초보자에게도 맞아 시카약과의 세트 플랜도 인기가 있어요.
다이빙에 관해서는 도리이케나 푸른 동굴 주변이 세계적인 다이빙 명소로 알려져 있어요. 라이선스를 가진 분은 물론 체험 다이빙으로 처음 잠수하는 분에게도 대응한 숍이 여럿 있어요.
체험형으로 재미있는 게 마키야마 전망대 주변의 산책로를 산책하면서 남국의 새를 찾는 버드워칭이에요. 가을(10월~11월)에는 매과의 철새・사시바가 대량으로 날아오는 시기로, 이라부섬의 하늘을 무리가 건너가는 광경은 압권. 현지 방언으로 "다카바시라(매 기둥)"라고 불리는 현상으로, 섬의 가을 풍물시가 되어 있어요.
이라부섬의 추천 그루메 명소
관광 명소를 돌면서 현지의 그루메도 즐겨 주길 바라요.
현지의 맛! 미야코 소바
오키나와의 음식 문화 대표격・오키나와 소바이지만 미야코 소바는 그중에서도 독특한 스타일을 가지고 있어요. 면이 가는 편이고 국물은 담백한 가다랑어 베이스가 많아요. 재료인 라후테(돼지 삼겹 조림)가 면 아래에 숨어 있는 게 미야코 소바의 특징으로, "보물찾기"라고 불릴 때도 있어요.
사라하마 에어리어에는 옛날 그대로의 식당이 점재하고 있어 현지 사람이 다니는 소박한 미야코 소바를 내는 가게가 있어요. 너무 관광지화되지 않은 게 오히려 좋아서 런치 때 들어가면 현지 할아버지나 할머니가 평범하게 먹고 있기도 해요. 그런 공기감이 식사를 맛있게 해 주는 느낌이 들어요.
신선한 바다의 진미를 즐긴다
사라하마 어항은 어부 마을의 분위기가 지금도 짙게 남는 에어리어로, 양륙된 지 얼마 안 된 선어를 먹을 수 있는 식당이 있어요. 가다랑어나 참치 덮밥, 해산물 모둠회, 현지의 청새치 요리 등 미야코지마 에어리어만의 바다의 진미를 즐길 수 있어요. "우오이치바 이치와" 등은 통에 담은 해산물 덮밥이 유명해 많은 종류를 조금씩 맛볼 수 있는 게 기뻐요.
투어에서 돌아온 후에 여기서 먹는 한 그릇은 각별히 맛있어요. 바닷속을 보고 바다의 진미를 먹는다--이 흐름이 이라부섬 여행의 정번 코스가 되어 있어요.
세련된 카페에서 릴랙스
이라부섬에는 바다를 바라보며 런치나 카페 타임을 즐길 수 있는 세련된 카페도 늘어났어요. 소라니와 호텔＆카페는 높은 곳에 위치해 테라스 자리에서 미야코 블루 바다를 한눈에 보며 식사할 수 있어요. 미야코 소 햄버그나 섬 채소를 쓴 플레이트가 인기로, 분위기도 차분해요.
이런 카페에서 아무 일정도 넣지 않고 커피를 마시며 2시간 정도 지내는 게 이라부섬 여행의 묘미 중 하나라고 생각해요. 관광 명소를 잇따라 도는 여행도 즐겁지만 아무것도 하지 않는 시간이 가장 큰 사치이기도 해요.
이라부섬의 관광 모델 코스
당일치기 코스(반나절~1일)
이라부 대교를 건넜다면 그대로 도구치노하마로. 오전 중의 비치는 사람이 적어 최고예요. 그 후 마키야마 전망대에서 섬 전체를 둘러보면서 드라이브 겸 후나우사기바나타로. 시모지섬 쪽으로 건너 도리이케를 산책하고 나카노시마 비치 주변에서 런치 휴식. 오후는 나카노시마 비치에서 스노클링을 즐기고 해질녘 전에 사와다노하마로 이동해 선셋을 바라봐요. 이 루트라면 8개 명소 중 6개를 하루에 돌 수 있어요. 차가 있으면 모든 명소 사이는 이동 30분 이내로 끝나는 게 대부분이니 무리 없이 돌 수 있을 거예요.
도구치노하마에서 너무 느긋하게 있다가 오후 스케줄이 빡빡해진다--이게 이라부섬 여행 흔한 일이에요. 계획은 조금 여유를 갖고 짜 두기를 추천해요.
2일간 플랜
1일째는 위의 루트로 메인 명소를 제패. 2일째는 누도쿠비아부와 푸른 동굴 투어를 조합해 섬의 자연과 역사를 깊이 파고들어요. 사라하마 에어리어의 식당에서 가다랑어나 참치 해산물 덮밥을 먹거나 현지 빵집에서 느긋이 지내거나 하는 여유가 생겨요. 2일 있으면 "관광"에서 "섬에 체류한다"는 감각이 되어 와 돌아가기 싫어지는 게 곤란한 점이에요.
이라부섬에 숙박할 수 있는 호텔이나 민박도 늘어나 섬에 묵으면 이른 아침의 도구치노하마나 심야의 별하늘을 경험할 수 있어요. 미야코지마 에어리어는 광해가 적어 밤의 별하늘은 도시에서는 절대 볼 수 없는 레벨의 아름다움이에요.
가족용 즐기는 법
아이 동반 여행이라면 도구치노하마의 해수욕과 마키야마 전망대의 산책은 정번으로 빼놓을 수 없어요. 나카노시마 비치의 스노클링은 처음으로 열대어를 본 아이가 크게 흥분하는 명소로, 가족 여행의 추억에 남기 쉬운 체험이에요. 도리이케는 초등학생 이상이면 함께 견학할 수 있어요(다만 산책로에서 넘어지지 않도록 주의를). 누도쿠비아부의 가파른 계단은 어린아이에게는 어려우니 무리하지 말고 다른 날에 어른들끼리 가는 것도 한 방법이에요.
이라부섬의 베스트 시즌과 주의점
찾는다면 봄(3~5월)이나 가을(10~11월)이 추천
여름(7~8월)은 바다의 컨디션이 최고이지만 여행자가 집중해 렌터카나 투어가 차기 쉬워요. 봄과 가을은 관광객이 적어 비치도 전망대도 여유롭게 즐길 수 있어요. 특히 10월은 철새・사시바가 대량으로 날아오는 계절로, 섬의 상공을 건너가는 무리는 이라부섬만의 절경이에요.
겨울(12~2월)은 해수욕에는 맞지 않지만 고래 관찰을 할 수 있는 시즌. 미야코지마 근해에 혹등고래가 회유해 와 보트를 타고 관찰하는 투어가 인기를 모아요.
이동은 렌터카가 기본
이라부섬에는 대중교통이 거의 없어요. 관광 명소끼리의 거리도 있으니 렌터카는 처음부터 확보해 두는 게 철칙이에요. 성수기는 미야코 공항에서 렌터카가 동나니 투어나 호텔과 동시에 수배하기를 강력히 추천해요.
자주 묻는 질문
Q. 이라부섬 관광에 며칠 필요한가요?
반나절이라도 주요 명소를 몇 군데 돌 수 있지만 1~2일 있으면 차분히 즐길 수 있어요. 액티비티(스노클링이나 다이빙)도 더한다면 2일을 확보하고 싶어요.
Q. 아이 동반이라도 즐길 수 있나요?
도구치노하마・마키야마 전망대・후나우사기바나타는 아이 동반에게도 맞아요. 나카노시마 비치는 파도가 잔잔하고 수심도 얕아 아이의 스노클링에도 적합. 누도쿠비아부는 가파른 계단이 있어 어린아이 동반에게는 주의가 필요해요.
Q. 소요 시간의 기준은?
각 명소는 15~30분이면 둘러볼 수 있는 곳이 많아요. 차로의 접근을 포함해 8개 명소 전부를 돌면 꼬박 하루 걸려요.
Q. 주차장은 있나요?
도구치노하마・마키야마 전망대・도리이케・사와다노하마 등은 주차장이 정비되어 있어요. 후나우사기바나타는 주차 공간이 한정되니 혼잡할 때는 일찍 가는 편이 좋아요.
정리
이라부섬의 관광 명소는 하나하나가 개성적이라 질리지 않아요. 다리에서 시작되는 절경 드라이브, 너무 투명한 백사 비치, 신비로운 세로 구멍 동굴, 단애절벽에서의 전망--각각이 전혀 다른 체험을 줘요. "일본 최장의 무료 다리" "국가 천연기념물로 지정된 연못" "배를 배웅하는 곶"…… 어느 것이나 이라부섬이라는 작은 섬에밖에 없는 것뿐이에요.
차가 있으면 미야코지마에서 당일치기로도 충분히 즐길 수 있어요. 하지만 1박 하면 석양이 가라앉은 뒤의 고요함이나 아침 비치에 아무도 없는 시간을 경험할 수 있어 또 오고 싶어지는 섬이 돼요.
이라부섬은 화려한 리조트와는 조금 달라요. 하지만 그 살며시 자리한 아름다움 속에 몇 번을 와도 찾을 수 있는 새로운 것이 있어요. 미야코지마 여행 루트에 꼭 이라부섬을 통째로 짜 넣어 주길 바라요.
그 석양의 색은 한 번 보면 잊을 수 없어요. 당신에게도 그 광경을 보여 주고 싶어요.
